Január 9-én a Vallourec, egy francia acélcsőgyártó vállalat bejelentette, hogy a brazíliai Minas Gerais államban található Pau Branco vasércprojektjük zagytározója túlcsordult, és elvágta az összeköttetést Rio de Janeiro és Brazília között. A brazil Nemzeti Bányászati ​​Ügynökség (ANM) elrendelte a projekt működésének felfüggesztését a BR-040-es főúton Belo Horizonte-ban.
A jelentések szerint a baleset január 8-án történt. A brazíliai Minas Geraisban az elmúlt napokban lezúduló heves esőzések miatt a Vallourec vasércprojektjének töltése földcsuszamlást szenvedett, és nagy mennyiségű sár árasztotta el a BR-040-es utat, amelyet azonnal lezártak.
A Vallourec közleményt adott ki: „A vállalat aktívan kommunikál és együttműködik az illetékes szervekkel és hatóságokkal a hatás minimalizálása és a normális állapot mielőbbi visszaállítása érdekében.” Ezenkívül a vállalat közölte, hogy a gáttal nincsenek szerkezeti problémák.
A Vallourec Pau Blanco vasércprojekt éves termelése körülbelül 6 millió tonna. A Vallourec Mineraçäo az 1980-as évek eleje óta fejleszt és termel vasércet a Paublanco bányában. A jelentések szerint a projekt keretében eredetileg épített hematitdúsító tervezett kapacitása 3,2 millió tonna/év.
A jelentések szerint a Vallourec Pau Blanco vasércprojekt Brumadinho városában található, 30 kilométerre Belo Horizontétól, és kiváló bányászati ​​​​helyszínnel rendelkezik.