Külföldi médiaértesülések szerint az amerikai acélgyártók, a Nucor, a Cleveland Cliffs és a BlueScope Steel Group North Star acélgyára az Egyesült Államokban több mint 1 milliárd dollárt fektet be hulladékfeldolgozásba 2021-ben, hogy kielégítse az Egyesült Államok növekvő belföldi piaci keresletét.
A jelentések szerint az amerikai acéltermelés közel 20%-kal fog növekedni 2021-ben, és az amerikai acélgyártók aktívan keresik a stabil nyersanyagellátást a leselejtezett autókból, használt olajvezetékekből és gyártási hulladékból. A 2020 és 2021 közötti összesített 8 millió tonnás termelési kapacitásbővítés alapján az amerikai acélipar várhatóan 2024-re mintegy 10 millió tonnával bővíti az ország éves síkacél-termelési kapacitását.
Úgy tudni, hogy az elektromos ívkemencén alapuló acélhulladék-olvasztásos eljárással előállított acél jelenleg az Egyesült Államok teljes acéltermelésének mintegy 70%-át teszi ki. A gyártási folyamat alacsonyabb szén-dioxid-kibocsátással jár, mint a vasérc szénnel fűtött nagyolvasztókban történő olvasztása, de nyomást gyakorol az amerikai hulladékpiacra is. A pennsylvaniai székhelyű Metal Strategies tanácsadó cég statisztikái szerint az amerikai acélgyártók hulladékvásárlása 2021 októberében 17%-kal nőtt az egy évvel korábbihoz képest.
A World Steel Dynamics (WSD) statisztikái szerint 2021 végére az amerikai acélhulladék ára átlagosan 26%-kal emelkedett tonnánként a 2020-as év azonos időszakához képest.
„Ahogy az acélgyárak folyamatosan bővítik elektromos égéstermék-leválasztó (EAF) kapacitásukat, a kiváló minőségű hulladékforrások egyre ritkábbak lesznek” – mondta Philip Anglin, a World Steel Dynamics vezérigazgatója.